Le cougnou également appelé coquille de Noël, est une spécialité traditionnelle belge. C'est une brioche sous forme de petit bonhomme qu'on prépare le plus souvent pendant la période de Noël.
Diluer la levure dans un peu d'eau tiède avec 1 c-a-c de sucre si c'est de la levure sèche active.
Dans un saladier verser la farine, le sel et le sucre. Mélanger et ajouter la levure fraîche ou la levure sèche diluée.
Chauffer durant 15 seconde le lait et le beurre (il faut que le lait soit tiède pas chaud, le beurre n'aura pas tout à fait fondu mais ce n'est pas grave.
Ajouter le mélange lait et beurre ainsi que l'oeuf légèrement battu.
Pétrir durant 10- 15 min jusqu’à obtenir une pâte lisse et élastique.
Couvrir d'un film plastique ainsi que de torchon et laisser lever jusqu’à doubler de volume à l'abri du courant d'air.
Préchauffer le four à 170 C (350 F).
Dégazer la pâte et la diviser en plusieurs pâtons sur un plan de travail farine. diviser en 4, puis chaque pâton à nouveau en 3 : 1 grosse boule et 2 petites ce qui nous donnera 4 petites brioches en tout ou alors si vous désirez 2 moyennes ou 1 grande.
Façonner en boule les gros pâtons et les allonger légèrement. Déposer au fur et a mesure sur une plaque recouverte de papier sulfurisé.
Former ensuite les 2 boules et les ajouter a chaque extrémité.
Refaire la même chose avec le reste des pâtons.
Couvrir et laisser lever environ 45 min.
Badigeonner la surface d'un mélange de jaune d'oeuf et un peu d'eau.
Parsemer si désiré de perle sucre.
Enfourner environ 30 minutes ou jusqu’à ce que la surface soit dorée.